Schepen Saelens wijst op ouderlijke verantwoordelijkheid op vlak van gezonde maaltijden

Het is aan de ouders om kinderen niet met een lege brooddoos naar school te sturen en bij voorkeur gezond te vullen. Het is niet aan een lokaal bestuur om hiervoor financieel tussen te komen. Met die repliek stelde Giovanny Saelens als schepen van flankerend onderwijs duidelijk dat de stad voorlopig niet zal intekenen op gezonde maaltijden op school.

Op de Kortrijkse gemeenteraadszitting van 19 mei 2025 antwoordde schepen van flankerend onderwijs Giovanny Saelens op een voorstel tot beslissing om al dan niet in te tekenen op gezonde schoolmaaltijden in Kortrijk in navolging van de aangekondigde maatregel door Vlaams Minister Caroline Gennez. Die maatregel gaat er over dat de Vlaamse Regering geld uittrekt om in het basisonderwijs gezonde maaltijden aan te bieden. Echter, tegenover de Vlaamse tussenkomst van €97,25 per leerling per jaar staat ook een lokale cofinanciering van €72,94 per leerling per jaar wat het voor vele lokale besturen niet haalbaar maakt.

Giovanny Saelens: “We hebben in Kortrijk ruim 9.000 leerlingen in het basisonderwijs. Deze maatregel zomaar gaan toepassen voor alle leerlingen in alle scholen zou een jaarlijkse kost van 650.000 à 700.000 euro betekenen voor de stad. Geld dat niet voor handen is. Met belastingsgeld moeten we zuinig omspringen en steeds inzetten op structurele maatregelen. Ouders hebben ook hun verantwoordelijkheid. Het is aan hen om kinderen niet met een lege brooddoos naar school te sturen, het is aan hen om gezonde maaltijden te voorzien. Het is niet aan een stadsbestuur om dit voor hen te financieren. Sociaal werk is maatwerk, we gaan kinderen en ouders in de meest kwetsbare situaties steeds helpen.”

Met initiatieven zoals Brooddoosnodig (van vzw Enchanté) en Brooddoosverrijking (van de Lions Mercurius) gebeurt er al heel wat in de stad door private initiatieven.

De stad zal dus alvast niet intekenen op dit initiatief voor komend schooljaar. De schepen benadrukte wel open te staan voor alle vragen van de scholen en steeds met een open vizier in dialoog te gaan om structurele oplossingen aan te bieden voor kwetsbare leerlingen.

Nog op de gemeenteraad werd de vraag gesteld aan Giovanny Saelens of er verder wordt ingezet op brugfiguren in het secundair onderwijs. Hij bevestigde dat de stad dit welwillend zal bekijken nu de financiering vanuit Vlaanderen wegvalt en welzijnsorganisatie W13 heeft besloten hier niet zelf op in te zetten. Hij maakte de kanttekening dat hierop inzetten echter zou betekenen dat dit ten koste zal gaan van ander beleid, gezien de stad de nodige financiële keuzes moet maken.