Wie kan werken, moet werken

Afgelopen maandag gaf Schepen van Sociale Zaken Giovanny Saelens in de gemeenteraad een duidelijk signaal: hij steunt de maatregel van de Arizonaregering om werkloosheidsuitkeringen eindelijk in de tijd te beperken. Deze hervorming is noodzakelijk om activering, responsabilisering en toekomstbestendigheid in ons sociaal zekerheidsstelsel te verankeren. Een werkloosheidsuitkering dient niet als levenslang inkomen maar als tijdelijke steun. Deze hervormingsregering maakt eindelijk werk hiervan. Een inschatting wijst uit dat het in Kortrijk gaat over 768 mensen die hun uitkering dreigen te verliezen. Wie na het verliezen van de uitkering komt aankloppen bij OCMW Kortrijk zal ook merken dat activering hier centraal staat.

Impact voor Kortrijk — in cijfers

Volgens de inschatting van de administratie van de federale regering zullen in Kortrijk in totaal 768 werklozen hun werkloosheidsuitkering kwijt geraken, gefaseerd volgens hun situatie:

• 52 personen (> 20 jaar werkloos of > 1 jaar inschakelingsuitkering) – vanaf januari 2026
• 112 personen (8–20 jaar werkloos) – vanaf maart 2026
• 209 personen (andere werklozen met uitkering volgens 3de vergoedingsperiode) – vanaf april 2026
• 10 personen (nieuwe instroom, 02/01–30/06/2025) – vanaf juli 2026
• 168 personen (tweede vergoedingsperiode) – juli 2026
• 159 personen (eerste vergoedingsperiode, < 5 jaar beroepsverleden) – augustus 2026 tot juni 2027
• 58 personen (eerste periode, ≥ 5 jaar beroepsverleden) – vanaf juli 2027

Samengeteld gaat het om 768 personen, wat overeenkomt met 0,95% van de Kortrijkse bevolking – aanzienlijk lager dan het gemiddelde van de Vlaamse Centrumsteden (1,26%) of dat van België in totaliteit (1,56%).

“In Wallonië en Brussel is het probleem dieper geworteld. Ter vergelijking: in Moeskroen, net over de taalgrens, wonen slechts 60.000 inwoners en toch zullen dubbel zoveel mensen hun dop verliezen, ofwel 2,5%. In Kortrijk trekken we resoluut de kaart van activering. Wie zijn uitkering verliest en daarna bij het OCMW aanklopt, zal zoals iedereen een grondig sociaal onderzoek ondergaan. Werkbereidheid is een cruciale voorwaarde om recht te openen op leefloon”, verduidelijkt OCMW-voorzitter Giovanny Saelens

Een krachtige keuze voor activering

Studies tonen aan dat ongeveer een derde spontaan werk zal vinden en een derde zal uitstromen zonder aan te kloppen bij het OCMW voor steun. De overige derde zal vermoedelijk komen aankloppen bij het OCMW, waar in Kortrijk duidelijk wordt gemaakt dat dit niet alleen als vangnet maar ook als springplank moet dienen. Het zou ondoordacht zijn om het OCMW nu al uit te breiden met extra maatschappelijk werkers vóór men weet hoeveel mensen effectief leefloon zullen aanvragen. Wel wordt er rekening gehouden met een hogere druk op de intake en wordt nu alvast de dienst werk & activering versterkt. Werkbereidheid is een harde voorwaarde om recht te hebben op leefloon.

“Het wegvallen van de werkloosheidsuitkering moet net een drijfveer zijn voor die mensen om terug aan de slag te gaan. Wie niet kan werken kan beroep doen op het sociale vangnet, wie wel kan werken moet zo snel mogelijk terug aan het werk. Men kan niet verwachten dat men hier zomaar leefloon zal krijgen om niets te veranderen aan hun situatie waarin ze de afgelopen jaren werkloosheidsuitkering ontvingen”, stipt Giovanny aan.

De bredere N-VA-hervormingslogica

Zoals N-VA in de regering stelt, is dit geen besparingsoperatie maar een noodzakelijke hervorming. Onze sociale zekerheid moet blijven opkomen voor wie het écht nodig heeft – langdurig zieken, alleenstaande ouders, mensen met een beperking – en tegelijk de actieve werkzoekende stimuleren, ondersteunen én aanzetten tot stappen vooruit.

De federale regering werkt aan een financiële tegemoetkoming voor OCMW’s, maar belangrijker is de beleidskoers. In Kortrijk voert men die koers krachtig door: verantwoordelijkheidszin, activering en solidariteit – op een duurzame manier. Er wordt niet gewacht op federale steun om de principes van activering scherp te stellen. Zo wordt geen beleid gecreëerd dat zichzelf in stand houdt, maar worden nu al lokale accenten gelegd om met deze nieuwe situatie om te gaan.